Il futuro delle tecnologie per il food & beverage si intreccia con i progressi in ambito di automazione, digitalizzazione e sostenibilità. Dai sistemi più avanzati per la movimentazione alimentare ai macchinari per il packaging fino ai sensori per garantire la sicurezza nell’intera filiera. Scopriamo insieme le principali innovazioni che stanno plasmando il futuro del settore.

Il settore delle tecnologie e dei macchinari per il food & beverage concerne l’implementazione di attrezzature per la produzione, la movimentazione e il confezionamento di prodotti oltre alla messa a punto di soluzioni efficienti in ambito logistico. Dai sensori smart per la lavorazione delle materie prime alle soluzioni integrate per il packaging degli alimentari, questo comparto è uno dei più interessanti dal punto di vista dell’innovazione.

Secondo l’Osservatorio Nomisma, infatti, il machinery per il food & beverage ha generato un fatturato superiore a 15 miliardi di euro nel 2022 (+7,6% sul 2019) grazie al contributo di oltre 2.100 imprese con più di 61.000 professionisti (+11,7% sul 2019). In questo ambito, anche l’export ha rivestito un ruolo notevole con ben 8 miliardi di fatturato nel 2022 e una crescita superiore al 16% nel primo semestre del 2023, elementi che hanno reso l’Italia il secondo esportatore al mondo dopo la Germania.

Il futuro delle smart factories

Automazione e digitalizzazione sono i principali driver di innovazione nel machinery per il food & beverage, due elementi che stanno dando vita alle cosiddette “smart factories”. Queste soluzioni implicano certamente importanti investimenti da parte delle imprese, ma con un ritorno estremamente positivo in termini di efficienza, riduzione dei costi e qualità della produzione e della logistica.

Automazione

Nell’ambito della movimentazione alimentare, le soluzioni automatizzate permettono di ottenere prestazioni ancor più elevate in tutte le fasi del processo. Tra le attrezzature più diffuse troviamo nastri trasportatori, robot industriali e sistemi di sollevamento automatici per il trasporto, lo stoccaggio e la distribuzione dei prodotti alimentari e delle bevande. Insieme ad essi emergono confezionatrici automatizzate, macchinari per l’imballaggio e il sottovuoto, sistemi di pallettizzazione e strumenti per l’etichettatura dei contenitori.

Spostando l’attenzione sul food processing, invece, le attrezzature automatizzate offrono un supporto ai professionisti nella lavorazione delle materie prime, migliorando la standardizzazione dei prodotti e riducendo il rischio di contaminazione. Mentre focalizzandoci sull’imbottigliamento delle bevande, esso si rivela un prezioso alleato per velocizzare il processo di riempimento e sigillatura dei recipienti, ottimizzando le tempistiche e aumentando il livello di sicurezza del prodotto per il consumatore.

Digitalizzazione

Big Data, Internet of Things (IoT) e Intelligenza Artificiale sono indiscussi protagonisti delle innovazioni tecnologiche per il machinery destinato all’industria food & beverage.

I dati raccolti attraverso sensori intelligenti, ad esempio, possono essere sfruttati per monitorare in tempo reale i parametri delle attrezzature con un impatto positivo sulla qualità dei processi e dei prodotti. Gli stessi possono essere impiegati anche per alimentare i sistemi di manutenzione predittiva degli impianti, riducendo così i tempi di inattività delle macchine e ottimizzando la produzione.

Infine, i Digital Twins costituiscono un’ulteriore opportunità per le imprese del settore poiché consentono di effettuare virtualmente test e simulazioni di nuovi processi produttivi senza dover implementare fisicamente nuovi sistemi, impiegando tempo e risorse materiali ed economiche.

La sostenibilità nel food & beverage machinery

Automazione e digitalizzazione favoriscono la sostenibilità in fabbrica, un obiettivo che molte aziende stanno perseguendo attraverso soluzioni a basso impatto ambientale nei processi produttivi e non solo.

I sistemi di monitoraggio avanzati, ad esempio, consentono di limitare i consumi energetici, ma anche di ottimizzare l’uso di risorse come acqua e materie prime. Sulla stessa lunghezza d’onda si collocano anche i robot collaborativi che supportano i professionisti nella lavorazione dei prodotti, contribuendo a ridurre gli sprechi alimentari.

Infine, la sostenibilità riguarda da vicino anche la gestione di scarti e imballaggi grazie a macchinari per il packaging ideati per lavorare materiali riciclati e biodegradabili. Inoltre, sono molteplici le tecnologie con gas ecologici e assorbimenti elettrici ridotti che garantiscono una corretta conservazione dei prodotti nelle aree di stoccaggio e durante il trasporto verso i punti vendita.

Per un’industria più connessa, intelligente e green

In conclusione, possiamo affermare che sono molteplici i vantaggi per le imprese che decidono di investire in soluzioni all’avanguardia. Dall’aumento della capacità produttiva a una migliore ottimizzazione delle risorse disponibili fino a un maggiore controllo sulla qualità e sicurezza di alimenti e bevande. L’automazione e la digitalizzazione nel machinery per il food & beverage, quindi, stanno aprendo la strada a nuove opportunità per le imprese del settore, rendendo la filiera sempre più connessa, intelligente e sostenibile.

.

.

Fonti:

Eureka! Cronaca dell’innovazione, anno VIII, n.5 settembre/ottobre 2024

Eureka! Cronaca dell’innovazione, anno VII, n.5 settembre/ottobre 2023

Il machinery italiano per il food & beverage: dimensioni, tendenze e opportunità nell’Osservatorio Nomisma 2023 [Link]